7h45 du matin, c’est jour de course aujourd’hui. Le réveil sonne, j’ouvre les volets et là, deux mots s’échappent de ma bouche : « oh, m…..de ». J’entends en résonance dans ma tête 1200 coureurs qui doivent dire, à quelques variations près, plus ou moins la même chose au même moment. En effet, devant mes yeux, une couche de neige tapisse la totalité du sol dehors.

Anna me regarde avec son air interrogateur : »t’es sûr que tu vas y aller? » Je lui réponds avec les mêmes yeux que mon fils quand à son tour il ouvre ses volets : « Je ne vais quand même pas rater une si belle occasion d’aller m’amuser dans la neige! »

Direction l’armoire où je choisis avec grand soin mes vêtements de course ; je vais prendre 2… non 3 couches, mes gants… Anna me regarde à nouveau avec son air sceptique : »Tu ne vas quand même pas… » Je regarde le short que je tiens dans la main, je regarde Anna et je n’essaye même pas de me justifier en le reposant sur le tas de vêtements et en prenant mes pantalons longs pour courir…

Je descends les escaliers afin d’aller sous le sapin de Noël. En effet, afin de me convaincre de l’accompagner au trail blanc des Vosges, Jibé (avec qui j’ai couru il n’y a pas longtemps le trail de Maling) s’est transformé en Père Noël et m’a envoyé par la poste des chaussettes imperméables. C’est l’occasion parfaite pour aller les essayer. Je mets la main sur mon bonnet et ça y est je suis fin prêt.

Donc direction Hombourg-Budange pour la Kanerdall, pour ma deuxième édition puisque l’année dernière je l’avais courue en entier avec Patrick (ici pour le CR) qui s’est malheureusement blessé cette année, donc ce sera seul cette fois-ci. Particularité de la course, tu choisis en chemin ta distance : 7, 14 ou 21 kilomètres. Je vais pour 21 mais je me dis que la neige pourrait très bien faire revoir mes objectifs à la baisse… on verra en cours de route.

Arrivé sur place, premiers pas dans la neige et après quelques temps, je peux affirmer que les chaussettes font des merveilles, je suis autant au sec et au chaud que dans mes chaussons à la maison!

10 heures, heure du départ. 1200 coureurs sur la ligne. Ça devient rapidement chaotique parce qu’on sait tous qu’au bout de 200 mètres, il y a un goulet d’étranglement. Donc pour ne pas perdre de précieuses minutes alors qu’on vient de partir, on essaye tous de se placer plus ou moins aux avant-postes. J’avais rejoint Didier dont les chronos sont plus ou moins similaires aux miens, mais on arrive à se perdre dans l’agitation de la foule sur le départ (heureusement d’ailleurs, parce que je le verrais me doubler à une telle vitesse après deux kilomètres, que je me dis que c’est une bonne chose pour moi de ne pas avoir tenté de le suivre).

A tous essayer de se placer devant, la masse de coureurs dépasse allègrement de 10 mètres la ligne de départ. Comprenant que faire reculer 1200 gugusses excités comme un troupeau de puces sur le dos d’un chien relève de l’impossible, l’organisateur se décide à sonner la charge. On se rue tous comme si on devait s’élancer pour un 100 mètres aux Jeux Olympiques. Je m’arrache si bien que j’évite les problèmes de ce premier obstacle, et je ralentis pour trouver mon rythme de croisière. 1200 coureurs ça fait du monde si bien que ça double un peu dans tous les sens. Je vois un coureur me passer sur le côté et accrocher son bonnet dans une branche, la branche se tend et reviens à sa position initiale en propulsant son bonnet dans le sens opposé telle une catapulte. J’espère qu’il a survécu en essayant de remonter la file pour aller le chercher…

La neige fait son effet, et c’est vraiment sympa de courir dedans, ça glisse un peu mais ça reste joueur. On arrive bientôt à la première grosse montée qui sera la principale difficulté. Mais arrivé en haut je commence à me poser des questions sur la distance à choisir. Je crois que ce dilemme ne va plus me quitter jusqu’au 9ème kilomètre, moment du choix.

Seul moment de répit, passage à l’intérieur du château de Luttange, qui est un moment vraiment unique et décalé ; on passe à l’intérieur des salles du château et on finit devant deux musiciens qui jouent de la musique médiévale… génial!

9ème km, check-up complet, scan de mes sensation… je découvre que j’ai mal aux jambes, aux genoux, au dos… et en plus je suis invité à midi et si je dois tenir l’horaire il faudrait que j’accélère… bref, je dois choisir le 14km. Au moment de la bifurcation, j’entends Patrick dans ma tête qui me dit « va à gauche, va à gauche.. » si bien que je bifurque pour le 21.

11ème km, je regrette déjà, parce que du coup j’ai à peine fait la moité de la course ! C’est malin!

Puis, je continue tranquillement, sans me stresser en profitant un maximum du spectacle extraordinaire nappé par la neige. C’est vraiment superbe. On passe dans les champs, puis dans les bois, et on court avec ce doux crépitement de la neige sous nos pieds.

Les kilomètres défilent, on rejoint finalement les participants du 14 pour que s’annoncent les derniers moments. Je passe la ligne d’arrivée, m’arrête 1mn et repart en courant : je vais être en retard pour manger… allez encore 500 mètres à courir pour rejoindre la voiture!

C’était vraiment une belle course dans une atmosphère de Noël. Et en revenant à la maison, les enfants ont aussi bien bossé et un bonhomme de neige m’accueille à mon arrivée.

Le temps est venu maintenant de vous souhaiter un très joyeux Noël… et si vous ne savez pas quoi demander au Père Noël, je vous conseille une belle paire de chaussettes imperméables pour m’accompagner à la Kanerdall 2019, le rendez-vous est pris…